La historia sigue a Beatrice Prior, una chica de 16 años, que vive en una sociedad que ha decidido agrupar a las personas en cinco facciones que tratan de erradicar los males que les llevaron a la guerra: quienes culpaban a la agresividad, crearon Cordialidad; los que culpaban a la ignorancia, se agruparon en Erudición; Verdad surgió de aquellos que estaban en contra del engaño; contra el egoísmo se fundó Abnegación, y contra la cobardía, Osadía. A los dieciséis años, los chicos deben tomar una prueba que determinará a cual de las cinco facciones pertenecen; cuando Beatrice decide abandonar su facción (Abnegación) pues no sabe si es lo suficientemente altruista como para dedicar su vida a los demás. La difícil elección de Beatrice marca el inicio de la historia, ya que ahora ella debe hacer frente a las pruebas de iniciación de la facción que ha elegido (Osadía), donde hará aliados y poderosos enemigos, aún así, Beatrice debe cuidar que nadie conozca que ella en realidad es unaDivergente, es decir, pertenece a más de dos facciones y representa un peligro para la sociedad.
Summit Entertainment compró los derechos de la novela en octubre de 2012. La película es producida por Lucy Fisher, Pouya Shabazian y Douglas Wick.
La filmación comenzó el 1 de abril de 2013 en la ciudad de Chicago.
El 20 de abril, Veronica Roth confirmó en su blog que el personaje de Uriah no aparecerá en la historia y será hasta la adaptación de Insurgent que será visto.
En noviembre de 2012, se dio a conocer que Shailene Woodley interpretaría el personaje principal, Beatrice Prior. En enero de 2013, se informó que la ganadora del Óscar, Kate Winslet se unía al reparto, poco después se confirmó que interpretaría a Jeannine Matthews. El 11 de marzo, Maggie Q, Zoë Kravitz y Ansel Elgort fueron confirmados dentro del elenco como Tori, Christina y Caleb Prior, respectivamente. El australiano, Jai Courtney fue confirmado para interpretar a Eric el 14 de marzo y un día después se anunció que el ingles Theo James interpretaría a Tobias Eaton. El 25 de marzo se hizo oficial que los actores Ben Lloyd-Hughes, Ben Lamb y Christian Madsen se unían al elenco para interpretar a Will, Edward y Al, respectivamente. El 9 de abril se informó la incorporación de Mekhi Phifer como Max y Ray Stevenson , quien interpretará a Marcus Eaton.
